A vocação do pai cristão: sacerdote, guardião, mestre

O homem contemporâneo foi persuadido de que a paternidade consiste em provir e em não incomodar. Provir é dever grave; mas a Sagrada Escritura e o Magistério atribuem ao pai um ofício que ninguém pode cumprir em seu lugar.

São Paulo não escreve às mães quando ordena: «Pais, criai os vossos filhos na educação e na correção do Senhor» (Ef 6, 4). A ordem é dada ao pai, e é pessoal.

Três ofícios, não três sentimentos

O sacerdócio doméstico

O pai de família não possui o sacerdócio ministerial: não consagra, não absolve. Mas exerce sobre a própria casa um ofício sacerdotal real — oferece, bendiz, guia a oração. Na tradição católica isso se traduz em atos precisos, não em disposições interiores:

O Rosário em família, guiado pelo pai em voz alta, todas as noites.
A bênção dos filhos, imposição da mão sobre a cabeça, à noite e na despedida.
A bênção da mesa, que ele pronuncia, e que nenhum outro pronuncia se ele está presente.
A consagração da casa ao Sagrado Coração, com a imagem entronizada em lugar visível.

Quem objeta que são formas exteriores esquece como a fé se transmite: uma criança aprende que Deus é real vendo seu pai ajoelhar-se.

A guarda

O ofício real do pai é julgar o que entra em casa. Não é censura arbitrária: é a função própria de quem responde diante de Deus pelas almas que lhe foram confiadas. Diz respeito às telas, às leituras, às companhias, à música, à linguagem, ao modo de vestir.

Essa guarda exerce-se com critérios estabelecidos de antemão e tornados conhecidos, não com reações de humor. Um pai que proíbe hoje o que ontem tolerava ensina que as regras dependem do estado de ânimo do mais forte — a lição contrária à que pretendia dar.

O ensino

O ofício profético é a instrução doutrinal. Concretamente: o pai ensina o catecismo. Dez minutos diários sobre o Catecismo de São Pio X, com as respostas aprendidas de memória, valem mais que anos de atividades paroquiais genéricas. O pai não precisa ser teólogo; precisa possuir o catecismo e a Sagrada Escritura, e não se envergonhar de estudá-los diante dos filhos.

A masculinidade católica: força ordenada ao dom

O mundo propõe duas caricaturas: o homem dominador, que confunde autoridade com arbítrio, e o homem apagado, que confunde mansidão com ausência. O modelo católico não está no meio: está mais alto do que ambos.

A virtude própria do homem, na tradição, é a fortaleza — a capacidade de sustentar o peso: de aguentar o golpe, de manter a palavra, de não fugir diante do sacrifício. Ordenada à justiça, a fortaleza produz o pai; separada da justiça, produz o tirano; ausente, produz o ausente.

O modelo concreto é São José: homem justo, silencioso, que age. A Escritura não lhe atribui uma só palavra; atribui-lhe a obediência imediata e a proteção total.

O retrato completo do seu ofício — chefe da Sagrada Família, não simples acompanhante — está exposto na biografia dedicada: São José, chefe da Sagrada Família. As orações próprias do seu patrocínio, ladainhas e Sagrado Manto inclusive, estão reunidas em consangiuseppe.it.

São Luís Martin: a paternidade na vida ordinária

Luís Martin era relojoeiro em Alençon. Fechava a loja no domingo mesmo quando isso significava perder clientes. Levava os filhos em peregrinação. Perdeu quatro filhos em tenra idade e não deixou de agradecer a Deus. Viu partir cinco filhas para o claustro e, no último trecho de sua vida, suportou a doença mental com uma submissão que as filhas descreveram como régia.

Não fundou obras. Foi relojoeiro, guiou a oração, conduziu os seus ao Céu. Está canonizado.

Exame de consciência para o pai de família

Sete perguntas, para fazer-se no domingo à noite:

Fui eu que guiei a oração da minha casa esta semana, ou deixei-a para minha mulher?
Meus filhos me viram rezar de joelhos?
Ensinei pessoalmente uma verdade de fé, esta semana?
Mantive uma regra que eu mesmo havia posto, mesmo quando era incômoda para mim?
Corrigi com calma e uma só vez, ou gritei três vezes sem corrigir?
Honrei minha mulher diante dos filhos?
Dei aos meus filhos tempo, e não somente dinheiro?

A autoridade paterna não se reclama: exerce-se. E exerce-se primeiro sobre si mesmo.